เมื่อผู้คนได้ยินคำว่าปิโตรเลียม มักจะนึกถึงเชื้อเพลิงที่ใช้ในการขนส่ง เช่น รถยนต์ รถบรรทุก รถไฟ หรือสายการบิน ตลอดจนเชื้อเพลิงที่ใช้ปรุงอาหารและให้ความร้อน ในความเป็นจริง น้ำมันมีการใช้งานที่หลากหลาย โดยประมาณหนึ่งในสี่ถึงหนึ่งในสามนำไปใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์นอกภาคการขนส่ง
กระบวนการโรงกลั่น
น้ำมันดิบถูกแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมหลายประเภทในโรงกลั่น ในขณะที่น้ำมัน 65-75% ถูกแปรรูปเป็นเชื้อเพลิง ส่วนที่เหลือจะถูกแปรรูปเป็นสารเคมี พลาสติกชนิดต่างๆ และยางสังเคราะห์ ผลิตภัณฑ์เหล่านี้จำนวนมากพบว่ามีผลิตภัณฑ์ในชีวิตประจำวันที่น่าประหลาดใจมากมาย นี่เป็นเพียงการใช้งานบางส่วนสำหรับผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม
เสื้อผ้า
นอกจากผลิตภัณฑ์ที่ทำจากขนสัตว์หรือผ้าฝ้าย 100% แล้ว เสื้อผ้าส่วนใหญ่ที่เราซื้อในปัจจุบันยังมีผลิตภัณฑ์ที่ทำจากปิโตรเลียมอีกด้วย โพลีเอสเตอร์เป็นเส้นใยสังเคราะห์ที่ใช้ในเสื้อผ้าถึง 60% ของโลก
เฟอร์นิเจอร์
เช่นเดียวกับเสื้อผ้า โพลีเอสเตอร์ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในของตกแต่งบ้านและเฟอร์นิเจอร์หุ้ม ทำให้อุตสาหกรรมนี้เป็นผู้บริโภคผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมรายใหญ่ พรมที่ทำจากเส้นใยสังเคราะห์มักใช้เส้นใยจากปิโตรเลียม เช่น โอเลฟินหรือไนลอน สามารถใช้เดี่ยวๆ หรือผสมกับเส้นใยธรรมชาติ เช่น ขนสัตว์หรือผ้าฝ้ายเพื่อให้ได้ผลลัพธ์แบบผสมผสาน
เครื่องสำอาง
ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเครื่องสำอาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการผลิตลิปสติก พาราฟินเป็นผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมหลักที่ใช้ในอุตสาหกรรมเนื่องจากมีจุดหลอมเหลวใกล้เคียงกับร่างกายมนุษย์ ซึ่งหมายความว่ามันจะแพร่กระจายได้ง่ายเมื่อสัมผัสกับผิวหนัง
แอสไพริน
ยารักษาโรคชนิดหนึ่งที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลกคงเป็นไปไม่ได้หากไม่มีผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม ใช้รักษาอาการปวดและอักเสบ ประกอบด้วยเบนซีน ซึ่งเป็นไฮโดรคาร์บอนที่ได้จากปิโตรเลียม
แผงเซลล์แสงอาทิตย์
น้ำมันช่วยเติมเชื้อเพลิงให้กับอุตสาหกรรมพลังงานทดแทนและเป็นผลิตภัณฑ์หลักในการผลิตแผงโซลาร์เซลล์ พลาสติกที่ได้จากปิโตรเลียมยังพบได้ในส่วนประกอบของเซลล์แสงอาทิตย์ที่ใช้ในการแปลงแสงอาทิตย์เป็นพลังงานไฟฟ้า
ฟันปลอมและยาสีฟัน
อะคริลิกเป็นผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมไฮโดรคาร์บอนที่ใช้ร่วมกับวัสดุอื่นๆ เช่น เครื่องลายคราม โลหะ และไนลอนเพื่อทำฟันปลอม อะคริลิกนี้สามารถย้อมให้ดูเหมือนสีเหงือกธรรมชาติได้มากขึ้น ปิโตรเลียมยังใช้ในการผลิตยาสีฟันเพื่อรักษาฟันให้สะอาดและมีสุขภาพดี ประกอบด้วยโพลอกซาเมอร์ 407 ซึ่งเป็นอนุพันธ์ปิโตรเลียมทั่วไปที่ช่วยให้ส่วนผสมที่เป็นน้ำมันละลายในน้ำ
ซีดีและดีวีดี
ซีดีและดีวีดีทำจากพลาสติกโพลีคาร์บอเนตซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม เมื่อแผ่นดิสก์ถูกสร้างขึ้นครั้งแรก จำเป็นต้องใช้สารหล่อลื่นจากปิโตรเลียมเพื่อให้แน่ใจว่าแผ่นดิสก์หมุนได้อย่างราบรื่น
บรรจุุภัณฑ์
ในขณะที่ความกังวลเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับปริมาณของบรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ผลิตและใช้ทั่วโลก แต่น้ำมันในการผลิตพลาสติกทำให้ชีวิตสมัยใหม่เป็นไปได้ บรรจุภัณฑ์พลาสติกที่ได้จากผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมถูกนำมาใช้ในชีวิตประจำวันอย่างหลากหลาย ตั้งแต่แชมพูไปจนถึงเครื่องสำอางและภาชนะบรรจุอาหาร
ส่วนประกอบคอมพิวเตอร์
พลาสติกที่ได้จากปิโตรเลียมถูกนำมาใช้ในส่วนประกอบคอมพิวเตอร์มากขึ้น พลาสติกถูกใช้เป็นวัสดุฉนวนเพื่อปกป้องส่วนประกอบคอมพิวเตอร์จากความร้อน พวกมันยังใช้ในตัวเก็บประจุโพลีเมอร์นำไฟฟ้าด้วย เคสคอมพิวเตอร์บางรุ่นยังประกอบด้วยพลาสติกที่สร้างวงจรอิเล็กทรอนิกส์ที่สมบูรณ์
สินค้าเครื่องใช้ไฟฟ้าอื่นๆ
พลาสติกที่ได้จากปิโตรเลียมถูกนำมาใช้เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์หลายประเภท ตั้งแต่โทรศัพท์ไปจนถึงฮับบรอดแบนด์ โทรทัศน์ วิทยุ และเครื่องดูดฝุ่น
อาหาร
อนุพันธ์ของปิโตรเลียมถูกนำมาใช้ทั่วทั้งอุตสาหกรรมอาหาร หมากฝรั่งมีไขปิโตรเลียม และผลิตภัณฑ์หลายชนิด เช่น มันฝรั่งทอดและของขบเคี้ยว ใช้สีและสารเติมแต่งอื่นๆ ที่มีผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม น้ำมันแร่สามารถใช้เพื่อช่วยยืดอายุความสดของขนมอบที่บรรจุหีบห่อได้
โลกที่สร้างขึ้นจากน้ำมัน
ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะกล่าวว่าโลกสมัยใหม่ส่วนใหญ่พึ่งพาผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม ผลิตภัณฑ์ที่ระบุไว้ที่นี่เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่มาก ขจัดผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมออกจากสมการ แล้วไลฟ์สไตล์ของเราจะเปลี่ยนแปลงไปในวงกว้างในที่สุด
